Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot 2034 vastlegt op verbeterde voorwaarden. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar wordt beloond voor zijn prestaties. Hij is dit seizoen goed voor zes doelpunten en assists in zeven wedstrijden.
Palmer groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallende spelers van Chelsea. Achter de schermen wordt hij steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploegmaats Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club in de juiste richting gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben heel tevreden,” zei Palmer.
“Na gesprekken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach, gaven ze me veel vertrouwen. Het was dus alleen maar logisch om te tekenen.
“Ook met de spelers praat ik en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarbij horen en er ook zelf een grote rol in spelen.”
Vorm en relatie met ploegmaats
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond van Manchester City naar Chelsea. Deze verlenging past in een reeks contractverlengingen bij de club, waarmee getalenteerde en ervaren spelers worden beloond zonder de loonstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso vond hij ook weer zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de komst van Rogers van Aston Villa, voor een clubrecordbedrag van 117 miljoen pond deze zomer.
Blessureleed en terugkeer
Het nieuwe contract is ook een teken van herstel. Vorig seizoen kampte Palmer met een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij met de klachten doorspeelde, hoewel hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij al specialistisch advies gezocht over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook. Tijdens de recente interlandperiode ontbrak hij echter bij Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds geëngageerd is om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is geëngageerd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen,” zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speelminuten. We hebben hem nodig op dat moment, voor de club en voor het nationale elftal.
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie. De ploeg heeft al twaalf doelpunten tegen.
